可編程控制器已廣泛應用于交通運輸、食品工業(yè)、木材加工、采礦、冶金、化工、石油、環(huán)保（污水處理）、市政（供水、供熱）、電力、水泥生產(chǎn)、機械制造、汽車制造、造紙、紡織、娛樂等各行各業(yè)。

如果從PC具體的控制對象和類型來看，它有如下幾個方面的特點：

（1）用于順序邏輯控制

這是早期PC與現(xiàn)代PC都具備的基本控制類型。如：電站設(shè)備的自動起停、石油化工各種閥門的自動關(guān)閉、機床電氣控制、高爐上料、貨物存?。▊}庫、停車場）、電梯控制等各種單機、多機群、自動生產(chǎn)線的控制等。

（2）用于閉環(huán)過程控制

現(xiàn)代的中高檔PC都具有PID控制功能，可監(jiān)控多個回路進行PID調(diào)節(jié)控制，能對溫度、流量、位置、速度等進行閉環(huán)過程控制，如：鍋爐、冷凍、反應堆、自動電焊機等等。

（3）用于機械加工的數(shù)字控制和機器人的控制

PC能和機械加工中的數(shù)控機床與加工中/心結(jié)合進行數(shù)值控制。PC也用于對自動化生產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)中的機器人進行控制，如自動加工生產(chǎn)線或自動焊接線上的機器人的多維機械動作的控制。

（4）用于組成多級分布式控制系統(tǒng)

PC是組成多級分布式控制系統(tǒng)的底層車間生產(chǎn)級的基本設(shè)備?？珊推渌骷壨ㄟ^工業(yè)局域網(wǎng)通訊，以實現(xiàn)全廠自動化生產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)的計算機集成制造系統(tǒng)的生產(chǎn)方式。